ارزش و فضيلت‏
از آيات و روايات اسلامى بر مى‏آيد كه در ميان عبادات مستحبّى، هيچ عبادتى به پاى شب زنده دارى نمى‏رسد و عبادت شبانه نزديكترين راه رسيدن به مقام قرب الهى است.از ميان انبوه آيات و رواياتى كه در اين باره سخن گفته‏اند به چند نمونه بسنده مى‏كنيم.قرآن مجيد، راز و نياز شبانه را نشانه مؤمنان واقعى مى‏داند و به توصيف حالت عاشقانه آنان پرداخته مى‏فرمايد: «تَتَجافى‏ جُنُوبُهُمْ عَنِ الْمَضاجِعِ يَدْعُونَ رَبَّهُمْ خَوْفاً وَ طَمَعاً وَ مِمَّا رَزَقْناهُمْ‏يُنْفِقوُنَ» «1»پهلوهايشان شبانه از بستر تهى مى‏شود و با بيم و اميد، پروردگارشان را مى‏خوانند و از آنچه روزى شان كرده‏ايم مى‏بخشند.به رسول گرامى اسلام نيز دستور مى‏دهد: «وَ مِنَ الَّيْلِ فَتَهَجَّدْ بِهِ نافِلَةً لَكَ عَسى‏ انْ يَبْعَثَكَ رَبُّكَ مَقاماً مَحْمُوداً» «2»پاسى از شب را به شب زنده دارى سپرى كن، اين يك وظيفه اضافى براى توست، شايد خدا تو را به جايگاهى پسنديده برساند.امام صادق عليه السلام مى‏فرمايد:
«رسول اكرم (ص) به امير مؤمنان عليه السلام فرمود: سفارش هايى به تو مى‏كنم، آنها را حفظ كن! سپس گفت: خدايا او را يارى فرما! آنگاه فرمود: «بر تو باد به نماز شب، بر تو باد به نماز شب، برتو باد به نماز شب!» «3»
در اين حديث رسول خدا صلى الله عليه و آله بهترين و سودمندترين عمل را به بهترين انسان سفارش كرده و سه بار نيز بر آن تأكيد فرموده است. اين تأكيد، اهميت و ارزش نماز شب را بيان مى‏كند. همچنين آن حضرت مى‏فرمايد: «شَرَفُ الرَّجُلِ قِيامُهُ بِالَّليْلِ وَ عِزُّهُ اسْتِغْنائُهُ عَنِ النَّاسِ» «4»
شرف مرد به شب خيزى اوست و عزّتش در بى نيازى از مردم نهفته است.همچنين آن حضرت، شب زنده دارى را شرط ورود به جرگه پيروان خاص و شيعيان ويژه دانسته، مى‏فرمايد: «لَيْسَ مِنَّا مَنْ لَمْ يُصَلِّ صَلاةَ اللَّيْلِ» «1»هر كس نماز شب نخواند از (خاصّان) ما نيست.