ابوسعيد مدائني گويد: از امام صادق - عليه‏السلام - درباره‏ي فرمايش خداي متعال که: (ثلة من الأولين و ثلة من الآخرين) [1] «گروهي از امتهاي نخستينند، و گروهي از امتهاي آخرين» سؤال نمودم. فرمود: مراد (قال ثلة من الأولين) [2] «گروهي از پيشينيان» مؤمن آل فرعون است، و «گروهي از آخرين» علي بن ابي‏طالب - عليه‏السلام - است. [ صفحه 305] مرحوم کراجکي گويد: معني «ثلة» گروه و جماعت است، و تعبير از يک فرد با اين لفظ به جهت تعظيم شأن او است، همان طور که خدا درباره‏ي ابراهيم - عليه‏السلام - فرمود: (ان ابراهيم کان امة) [3] «ابراهيم (به تنهايي) امتي بود» و اين نحوه استعمال در قرآن کريم بسيار است. [4] .